Steenzout

De vorming van steenzout gaat vaak miljoenen jaren terug. Restanten van lang geleden verdwenen en opgedroogde zeeën en zoutmeren liggen op enkele honderden meters diepte onder de grond en vormen daar de steenzoutreservoirs, ook wel zoutkoepels genoemd. Ze zijn ontstaan doordat zeearmen van de oceanen werden afgescheiden, door veranderingen in de zeespiegel en door tektonische verschuivingen. Zout heeft altijd al een grote betekenis gehad voor de mens, omdat het van levensbelang is. In de mythologie gold het daarom zelfs als een goddelijke gave. Brood en zout delen is een teken van vriendschap. Zout speelt echter niet alleen een rol als essentieel voedingsbestanddeel: het is ook altijd gebruikt als middel om bederfelijke levensmiddelen te conserveren en daarmee als bescherming tegen ziekten. Tegenwoordig wordt steenzout bovendien voor verschillende industriële doeleinden gebruikt.

Winning en verwerking van steenzout

Steenzout staat tegenover zeezout. Het belangrijkste verschil tussen deze twee zoutsoorten is de manier waarop ze worden gewonnen en hun ouderdom. Zeezout is „jong“ zout: het wordt steeds opnieuw „geoogst“ in zogenaamde zoutpannen, zoals het afschuimen wordt genoemd. Daarbij wordt zeewater door een wijdvertakt systeem van bekkens en kanalen geleid. Het water verdampt door zonnestraling aan het oppervlak en de zoutconcentratie neemt voortdurend toe. Uiteindelijk kan het kristallijne zout van het oppervlak worden afgeschept. Het zout van de hoogste kwaliteit is de zoutbloem, te koop als „Fleur de Sel“.
Ons steenzout is daarentegen ‘oud’ zout, want het ligt vaak honderden jaren volledig onaangetast door omgevingsinvloeden in de aarde te wachten om te worden ‘gewonnen’. En zo gaat dat in zijn werk.

1. WINNING

   Steenzout kan op verschillende manieren worden gewonnen. Zout uit verontreinigde afzettingen – zo worden zoutkoepels vaktechnisch ook genoemd – wordt gewonnen via de zogenaamde ‘natte winning’. Het steenzout dat voor onze BERTRAND-producten wordt gebruikt, is echter hoogwaardig en absoluut natuurlijk zuiver zout, waardoor ‘droge winning’ kan worden toegepast. Dit wordt ook mijnbouw genoemd, omdat het proces ondergronds plaatsvindt. Daarbij worden boor- en springmethoden gebruikt om het steenzout in grote blokken of brokken uit de berg te halen.

   ER WORDEN BOOR- EN SPRINGMETHODEN GEBRUIKT

2. VERKLEINING

   Om de grote zoutbrokken verder te kunnen verwerken, wordt het zout in een eerste fase ondergronds grof in kleinere stukken gebroken. Pas daarna kan het via transportinstallaties naar boven, naar het aardoppervlak, worden gebracht.

   HET ZOUT WORDT IN KLEINERE STUKKEN GEBROKEN

3. DROGEN

   Na de winning is het belangrijk om al het zout te drogen. Terwijl zeezout vaak nog erg vochtig is, heeft steenzout doorgaans een restvochtgehalte van minder dan 3 procent. Steenzout van hoge kwaliteit moet zo droog mogelijk zijn, zodat het ook zonder chemische toevoegingen (antiklontermiddelen) goed strooibaar is.

   MOET ZO DROOG MOGELIJK ZIJN

4. VERMALING

   Afhankelijk van de toepassing wordt het steenzout tot verschillende korrelgroottes vermalen. Daarbij doorloopt het verschillende maalstadia en wordt het steeds opnieuw door speciale zeven geleid. Zo kunnen korrelgroottes van 0,1 millimeter tot wel 16 millimeter worden geproduceerd. Het steenzout voor onze producten heeft een zeer fijne korrel.

   VERSCHILLENDE KORRELGROOTTES

5. VERPAKKING EN TRANSPORT

   Omdat zout hygroscopisch is en dus vocht aantrekt, moet er een verpakking worden gekozen die zo milieuvriendelijk mogelijk is en er tegelijkertijd voor zorgt dat het product droog blijft. Daarin kan het vervolgens worden opgeslagen en uiteindelijk naar ons worden vervoerd.

   MILIEUVRIENDELIJKE VERPAKKING

Waarom steenzout?

Het steenzout dat wij gebruiken is zeer zuiver, niet chemisch of mechanisch bewerkt, niet gebleekt en bevat geen andere toegevoegde stoffen. Omdat de ondergrondse opslagplaatsen zijn afgeschermd van alle invloeden, kan er ook geen microplastic in het zout terechtkomen, zoals bij zeezout wel het geval kan zijn. Dit pure natuurproduct voegen wij bij BERTRAND aan onze producten toe, omdat het een essentieel onderdeel van onze voeding is.

Chloride
Chloride behoort tot de belangrijkste elektrolyten in het menselijk lichaam. Het maakt deel uit van maagzuur en is daarmee belangrijk voor de spijsvertering. Chloride bestrijdt bovendien ziekteverwekkers die via de maag het lichaam binnendringen. Samen met andere factoren zorgt het voor een evenwichtige zuur-basehuishouding. In het menselijk organisme is chloride voor een groot deel aan natrium gebonden.

Natrium
Samen met kalium is het alkalimetaal natrium verantwoordelijk voor de overdracht van zenuwimpulsen. Dat betekent dat ook spiercontracties, waaronder die van het hart, hierdoor worden aangestuurd. Ook de regulering van de bloeddruk houdt hiermee verband. Natrium activeert een groot aantal enzymen, die op hun beurt talrijke taken in het lichaam vervullen. Bovendien brengt het elektrische impulsen over naar de celwanden. Bovenal reguleert het samen met kalium de waterhuishouding van het lichaam. Een tekort gaat gepaard met spierkrampen, een verhoogde hartslag, apathie en een lage bloeddruk. Omdat natrium onder andere door hevig zweten met het zweet wordt uitgescheiden, is in de zomer en na het sporten voldoende inname belangrijk.

Kalium
Kalium behoort – net als natrium – tot de alkalimetalen. Kalium reguleert de waterhuishouding van het lichaam. Daarnaast is kalium betrokken bij de overdracht van zenuwimpulsen. Kalium is zeer goed biologisch beschikbaar en wordt voor meer dan 90 procent door het organisme opgenomen. Een tekort kan echter ernstige problemen veroorzaken, zoals hartritmestoornissen, spierzwakte die kan leiden tot spierverlamming en een darmafsluiting.

De rol van zout voor ons lichaam