Økologisk basilikum

Ægte basilikum (botanisk: Ocimum basilicum) er kendt af alle som en middelhavskrydderurt. Den bruges frisk eller tørret i saucer og supper, pynter på pizzaer og salater, passer til fisk og kød, forarbejdes til pesto og er uundværlig i tomatsauce og ratatouille. Desuden forarbejdes den til basilikumbladekstrakt, et fint brunligt-gult pulver. Ekstraktet indeholder et bredt spektrum af forskellige indholdsstoffer. Det anvendes i fødevare- og kosmetikindustrien. I haven tiltrækker læbeblomstfamilien mange insekter i blomstringsperioden, især humlebier, bier og sommerfugle. Som mange andre urter forbindes basilikum også med overtro og mystisk betydning. Dette råd er dog ret harmløst og værd at prøve: En potte med basilikum i rummet skulle holde fluer væk.

Hvordan fremstilles basilikumbladekstrakt?

Der findes mange forskellige sorter af ægte basilikum – finbladet og rødbladet basilikum, thaibasilikum, citronbasilikum, anis- og kanelbasilikum, napolitansk basilikum og talrige andre varieteter. Tulsi eller indisk basilikum hører ikke til slægten ægte basilikum, men udgør en selvstændig art (Ocimum tenuiflorum), som adskiller sig ved sine indholdsstoffer. I Indien betragtes tulsi som „hellig basilikum“ og anvendes som lægemiddel i den ayurvediske medicin. Til BERTRAND-drikkemåltiderne bruger vi ægte basilikum.

1. DYRKNING

   Basilikum vokser i vores områder som en etårig, urteagtig plante med en højde på 20 til 60 centimeter. Såningen finder sted mellem marts og april, og blomstringsperioden ligger mellem juni og september. Basilikum har brug for en solrig, varm og vindbeskyttet placering. Jorden bør være veldrænet og næringsrig, men bør så vidt muligt aldrig tørre helt ud. Det betyder, at basilikumafgrøder har brug for en del vand i sommermånederne. Vandmætning skal undgås, da der ellers kan opstå rodråd eller svampeinfektioner. Samlet set er basilikum altså en forholdsvis plejekrævende krydderurt.

   SOLRIGT OG I LÆ FOR VINDEN

2. HØST

   Basilikum kan høstes når som helst og også flere gange om året, så snart planten har nået en vis størrelse. Det er som regel fra maj og kan fortsætte ind i det sene efterår. Krydderurten har den mest intense aroma kort før blomstringen. Til høsten anvendes særlige maskiner, som skærer planten af og transporterer den via transportbånd til kasser eller sække.

   FRISK FLERE GANGE OM ÅRET

3. EKSTRAKTION

   Til vores BERTRAND-drikke-måltider har vi brug for et ekstrakt af basilikumblade. Betegnelsen ekstrakt står for „udtræk“ (fra latin: extrahere = trække ud). Den anvendte proces kaldes ekstraktion. I vores særlige tilfælde handler det om fremstilling af et tørrekstrakt, fordi vi har brug for den pulverformige præparat til vores produkter. Ved fremstillingen anvendes et opløsningsmiddel (f.eks. vand), som efterfølgende fordampes igen. Der bliver en fast rest tilbage.

   TØR, TAK

4. TØRRING OG FORMALING

   Efter ekstraktionen føres den resterende masse fra råvaren, her altså basilikumbladene, gennem endnu en tørreproces. Her er det vigtigt, at den anvendte basilikum er meget aromatisk, for under tørringen går en del af duft- og smagsstofferne tabt.

   VI VIL HAVE MELET

Hvorfor basilikum?

Til vores BERTRAND-drikke-måltider bruger vi økologisk basilikumbladekstrakt, især på grund af det høje indhold af B-vitaminer. Basilikum indeholder alle kendte B-vitaminer. Vores mål er at integrere alle vitaminer, mineraler og sporstoffer i vores drikke-måltider i mængder, så de anbefalede daglige minimumsmængder nås eller endda let overskrides. Basilikum bidrager samlet set værdifuldt til dette, især hvad angår B-vitaminerne.
Det såkaldte vitamin B-kompleks omfatter otte B-vitaminer. Det er vitamin B1 (thiamin), B2 (riboflavin), B3 (niacin), B5 (pantothensyre), B6 (pyridoxin), B7 (biotin), B9 (folinsyre/folat) og B12 (cobalamin). Alle B-vitaminer er vandopløselige, hvilket betyder, at de kun i ringe grad lagres i kroppen. Derfor skal de tilføres regelmæssigt, helst dagligt, gennem kosten. Samtlige B-vitaminer deltager i talrige stofskifteprocesser. Energiudvinding og -lagring, omsætningen af protein, fedt og aminosyrer, virkningen af bestemte hormoner, dannelsen af signalstoffer, nervesystemets stofskifte og signaloverførsel, bloddannelsen, celledelingen, videregivelsen af genetisk information og understøttelsen af immunsystemet – alt dette er områder, hvor de forskellige B-vitaminer spiller en vigtig, til dels central, rolle. Ligesom opgaverne er mangfoldige, kan symptomerne på mangel på det ene eller det andet B-vitamin også være mangeartede. Personer, der dyrker krævende sportsgrene med muskelopbygning, samt gravide og ammende kvinder har et øget behov for vitamin B.
Ud over vitamin B indeholder basilikumbladekstrakt vitaminerne A, C, D og E samt betydelige mængder af mineralerne magnesium, kalium og calcium. Men de sekundære plantestoffer spiller også en vigtig rolle: Basilikum er rig på æteriske olier. Især skal duftstoffet eugenol nævnes, som dufter intenst af nellike. Eugenol er kendt fra tandlægevidenskaben, hvor det værdsættes for sin smertestillende og antiinflammatoriske virkning. Terpenalkoholen linalool, som også findes i basilikums æteriske olie, er et mellemprodukt ved syntesen af vitamin E. Samlet set påvirker og forstærker urtens indholdsstoffer hinanden positivt, hvilket kaldes en „synergieffekt“.
Basilikum er en meget sart urt, og næringsstofferne går hurtigt tabt under tilberedning. Vores økologiske basilikumbladekstrakt bevarer de værdifulde næringsstoffer og koncentrerer dem endda. Det betyder, at næringsstoftætheden i ekstraktet øges.

Problemer på grund af basilikum?

Den populære køkkenurt er ikke helt ufarlig i store mængder. Den æteriske olie eugenol findes i høj koncentration, og den bekæmper ikke kun frie radikaler, men kan også selv producere dem under stofskiftet. Denne egenskab kaldes „prooxidativ“. Under visse omstændigheder kan det derfor beskadige hud- og slimhindeceller. Ren eugenol betragtes endda som en cellegift. Naturligvis anvender vi kun basilikumbladekstrakt i så små mængder som ingrediens i vores produkter, at der ikke kan opstå nogen fare på grund af de sekundære plantestoffer, det indeholder.