Bioalger: Chlorella

Ekologisk Chlorella

Mikroalgen Chlorella är ungefär lika liten som en röd blodkropp, men den är själv kraftigt grön. Det beror på dess ovanligt höga klorofyllhalt. Dess ursprung går uppskattningsvis 2,5 miljarder år tillbaka i tiden. Därmed räknas den som en av de äldsta livsformerna på jorden. Den upptäcktes dock först på 1800-talet av den nederländske mikrobiologen M.W. Beijerinck. Den encelliga, klotformade vattenväxten har fått sitt namn från grekiskans ”chloros = grön” och ”ella = liten”. I Asien är Chlorella-algen ett traditionellt kosttillskott tack vare sitt imponerande näringsinnehåll och sina näringsfysiologiska egenskaper. Eftersom den är så otroligt intressant och gång på gång uppvisar överraskande innehåll och egenskaper, räknas den som en av de mest undersökta växterna över huvud taget. Även vi på BERTRAND satsar av flera skäl på denna speciella mikroalg.

Hur framställs Chlorella-algpulver?

Mikroalg, sötvattenalg, grönalg: Det här är benämningar som ofta förekommer i samband med Chlorella. Alla stämmer. Den lilla organismen kan nå en diameter på 4 till 10 µm. Det gör den lilla varelsen till en ”mikroalg”. Dess livsmiljö är sötvatten, oavsett om vattnet är stillastående eller strömmande. Därav benämningen ”sötvattenalg”. När man ser många av dem samlade kan man urskilja deras lysande gröna färg – alltså ”grönalg”. En särskild egenskap hos Chlorella är att den har en cellkärna, vilket botaniskt sett gör den till en växt.
Chlorella är ett livsmedel som i ren form visserligen inte är ätbart, är svårsmält i naturligt tillstånd och därför inte lämpar sig för rå konsumtion. Därför erbjuds den som kosttillskott i form av löst pulver, kapslar, tabletter eller pressade tabletter. Vi använder Chlorella i pulverform i våra drickbara måltider. Och så här framställs det:

1. ODLING

   Algerna till BERTRAND-produkterna odlas i ett rörsystem.
   Först odlas algerna i laboratoriet i små mängder på cirka 100 milliliter upp till 1 liter. Denna algmängd, som kallas ”förkultur”, förs sedan in i ett livsmedelsgodkänt folierör i ”växthuset”. Där kan den växa tills den är tillräckligt stor för att fördelas i flera rör. Rörsystemet, som kallas horisontellt system eller V-modul, är efter en tid fullt av grönt vatten, och slutligen kan några hundra liter tappas av. Detta är ”startkulturen”.

   VI BEHÖVER NÅGRA STARTKULTURER

2. SKÖRD

   När förkulturen har tillsatts i de stora bassängerna fortsätter algerna att växa snabbt. Så snart den önskade OD-graden (optiska densiteten) har uppnåtts måste de därefter skördas kontinuerligt. Det sker efter ungefär två månader. Detta är den svåraste och naturligtvis viktigaste delen av algodlingen. Det som skördas är en slags halvfast algpasta. Den sköljs med rent vatten. Slutligen avlägsnas en stor del av vattnet från massan genom filtrering och centrifugering.

   AV PASTA GÖR VI PULVER

3. TORKNING OCH MALNING

   Den nu fortfarande fuktiga algmassan torkas slutligen skonsamt. Vanligtvis väljs spraytorkning, eftersom denna metod säkerställer att alla värdefulla näringsämnen i växten bevaras praktiskt taget helt. Vid spraytorkning sprayas klorelladropparna in i en kammare med en varm gasström, varvid det kvarvarande vattnet omedelbart avdunstar. Temperaturen kontrolleras kontinuerligt under processen.
   Alternativt kan frystorkning eller kall skyddsgastorkning användas.
   Vid den efterföljande malningen till ett fint pulver bryts de yttre cellagren hos de små algerna upp, så att bioämnena blir mer tillgängliga för människokroppen.

   VI VILL HA MJÖLET

Varför Chlorella?

Chlorella-alger har numera fått rykte om sig att vara ett ”superfood”, eftersom de är rika på synergistiskt verkande ämnen. Det innebär att den samlade effekten av ämnena i kroppen är starkare än effekten av de enskilda komponenterna, eftersom de kompletterar och förstärker varandra. Den mångsidiga och unika näringssammansättningen är värd att granskas närmare.

Arsenik och kvicksilver?

Det kommer dock regelbundet rapporter om att alger från Kina delvis är kraftigt förorenade av skadliga ämnen. De odlas där ofta i förorenade vatten, och på grund av sina bindande egenskaper ansamlar de då tungmetaller. EU-produktion i ekologisk kvalitet kan däremot utesluta kontaminering med arsenik, kvicksilver eller andra oönskade ämnen. Därför hämtar vi medvetet våra fria från skadliga ämnen ekologiska produkter från länder inom Europeiska unionen.

Klorofyll

Klorofyll, det färgämne i växter som kallas bladgrönt, bildas genom fotosyntesen. Dess kemiska struktur liknar hemoglobins, alltså det röda färgämnet i människoblodet, mycket starkt. Därför kallas klorofyll också växtens ”gröna blod”. Chlorella innehåller med 2,4–5,0 gram per 100 gram torrsubstans en enorm mängd klorofyll. Det sägs att växtfärgämnet, liksom hemoglobin, förbättrar järnupptaget och syretillförseln i människoblodet. Klorofyll sägs också ha antioxidativa, antibakteriella, immunstärkande och cellskyddande egenskaper. Tillsammans med fibrer bidrar klorofyll till att binda gifter och avgifta kroppen, vilket används inom tandvården för att avlägsna amalgam. Även ortomolekylär medicin och fytoterapi använder dessa utrensande egenskaper.

Proteiner

Så mycket som 60 procent protein finns i de små algerna. Det är mer än exempelvis i torrmjölk, kyckling eller fisk. Alla åtta essentiella aminosyror finns representerade – sådana som kroppen inte kan tillverka själv utan måste få i sig via kosten. Chlorella-alger är därför en mycket bra proteinkälla för idrottare, vegetarianer och veganer.

Vitaminer och mineraler

Vitaminerna A, C, E, D och K samt B-vitaminerna finns i mikroalgen. Det sägs att algen är en av få växter som till och med innehåller vitamin B12 i biotillgänglig form. Det gör den särskilt intressant för veganer. Bland mineraler och spårämnen finns framför allt järn, kalium, kalcium, koppar, magnesium, mangan, natrium, selen och zink. Många av dessa mineraler är basbildande, vilket innebär att algen också kan bidra till att reglera syra-basbalansen.

Fibrer

Även grönalgens fiberinnehåll är relativt högt. Det spelar en viktig roll i samverkan med klorofyll på grund av den avgiftande effekten. Framför allt är fibrer bra för tarmhälsan. Enligt DGE (Tyska nutritionföreningen) är fiberintaget ofta otillräckligt i dagens kosthållning. Chlorella kan bidra till att öka fiberintaget.

Sekundära växtämnen

Sötvattenalgen innehåller också en intressant blandning av sekundära växtämnen, som döljer sig bakom namn som CGF (Controlled Growth Factor = tillväxtfaktor), protectoniner, de-noxilipidnin, sporopollenin, glutation och glykoprotein. Sekundära växtämnen fyller många olika funktioner i människokroppen.
Därtill kommer omkring trettio olika fettsyror (mättade, enkelomättade och fleromättade). Fettsyror behövs för många metaboliska processer.

Jodets roll i chlorella