Ekologisk basilika

Äkta basilika (botaniskt: Ocimum basilicum) är för alla känd som en medelhavskrydda. Den används färsk eller torkad i såser och soppor, sätter pricken över i på pizzor och sallader, passar till fisk och kött, förädlas till pesto och är ett måste i tomatsås och ratatouille. Dessutom bearbetas den till basilikabladextrakt, ett fint brunaktigt gulaktigt pulver. Extraktet har ett brett spektrum av olika innehållsämnen. Det används inom livsmedels- och kosmetikaindustrin. I trädgården lockar den kransblommiga växten många insekter under blomningsperioden, framför allt humlor, bin och fjärilar. Liksom många örter förknippas basilika också med vidskepelse och mystisk betydelse. Detta tips är ganska harmlöst och värt ett försök: En kruka med basilika i rummet ska hålla flugor borta.

Hur framställs basilika bladextrakt?

Det finns många olika sorter av äkta basilika – småbladig och rödbladig basilika, thaibasilika, citronbasilika, anis- och kanelbasilika, napolitansk basilika och många andra varieteter. Tulsi eller indisk basilika tillhör inte släktet äkta basilika, utan är en egen art (Ocimum tenuiflorum) och skiljer sig genom sina innehållsämnen. I Indien anses tulsi vara ”helig basilika” och används som läkemedel inom ayurvedisk medicin. Till BERTRANDs drickmåltider använder vi äkta basilika.

1. ODLING

   I våra trakter växer basilika som en ettårig, örtartad växt med en höjd på 20 till 60 centimeter. Sådden sker mellan mars och april, och blomningsperioden infaller mellan juni och september. Basilika behöver en solig, varm och vindskyddad plats. Jorden bör vara väldränerad och näringsrik och helst aldrig torka ut helt. Det innebär att basilikakulturer behöver en hel del vatten under sommarmånaderna. Vattenmättnad måste undvikas, eftersom det annars kan uppstå rotröta eller svampinfektioner. Sammantaget är basilika alltså en ört som kräver relativt mycket skötsel.

   SOLIGT OCH VIND||||SKYDDAT

2. SKÖRD

   Basilika kan skördas när som helst och även flera gånger om året, så snart den har nått en viss storlek. Det sker vanligtvis från och med maj och kan fortsätta till senhösten. Örten har sin intensivaste arom strax före blomningen. Vid skörden används särskilda maskiner som skär av örten och transporterar den via transportband till lådor eller säckar.

   FÄRSK FLERA GÅNGER OM ÅRET

3. EXTRAKTION

   För våra BERTRAND-drickmåltider behöver vi ett extrakt från basilikablad. Benämningen extrakt står för ”utdrag” (från latinets extrahere = dra ut). Metoden som används kallas extraktion. I vårt speciella fall handlar det om framställning av ett torrt extrakt, eftersom vi behöver den pulverformiga beredningen till våra produkter. Vid tillverkningen används ett lösningsmedel (t.ex. vatten), som sedan avdunstar igen. En fast återstod blir kvar.

   TORKA, TACK

4. TORKNING OCH MALNING

   Efter extraktionen genomgår den massa av råvaran som blir kvar, i detta fall basilikabladen, ytterligare en torkningsprocess. Här är det viktigt att den basilika som används är mycket aromatisk, eftersom en del av doft- och smakämnena går förlorade under torkningen.

   VI VILL HA MJÖLET

Varför basilika?

För våra BERTRAND-drickmåltider använder vi ekologiskt basilikabladsextrakt, framför allt på grund av det höga innehållet av B-vitaminer. Basilika innehåller alla kända B-vitaminer. Vårt mål är att integrera alla vitaminer, mineraler och spårämnen i våra drickmåltider i sådana mängder att de rekommenderade dagliga minimimängderna uppnås väl eller till och med något överträffas. Basilika bidrar värdefullt till detta överlag, men särskilt när det gäller B-vitaminerna.
Det så kallade B-vitaminkomplexet omfattar åtta B-vitaminer. Dessa är vitamin B1 (tiamin), B2 (riboflavin), B3 (niacin), B5 (pantotensyra), B6 (pyridoxin), B7 (biotin), B9 (folsyra/folat) och B12 (kobalamin). Alla B-vitaminer är vattenlösliga, vilket innebär att de knappt lagras i kroppen. Därför måste de regelbundet, helst dagligen, tillföras via kosten. Samtliga B-vitaminer deltar i många ämnesomsättningsprocesser. Energiutvinning och energilagring, protein-, fett- och aminosyraomsättning, vissa hormoners funktion, bildandet av signalsubstanser, nervsystemets ämnesomsättning och signalöverföring, blodbildning, celldelning, överföring av genetisk information och stöd till immunförsvaret – allt detta är områden där de olika B-vitaminerna spelar en viktig, ibland central, roll. Lika varierande som uppgifterna är, lika många kan symtomen på brist på det ena eller andra B-vitaminet vara. Personer som ägnar sig åt krävande idrott med muskeluppbyggnad samt gravida och ammande har ett ökat behov av vitamin B.
Förutom vitamin B innehåller basilikaextrakt vitamin A, C, D och E samt betydande mängder av mineralerna magnesium, kalium och kalcium. Även de sekundära växtämnena spelar en viktig roll: basilika är rik på eteriska oljor. Framför allt bör doftämnet eugenol nämnas, som doftar intensivt av kryddnejlika. Eugenol är känt från tandvården, där det uppskattas för sina smärtlindrande och antiinflammatoriska egenskaper. Terpenalkoholen linalool, som också finns i basilikans eteriska olja, är en mellanprodukt vid syntesen av vitamin E. Sammantaget påverkar och förstärker örtens beståndsdelar varandra positivt, vilket kallas ”synergieffekt”.
Basilika är en mycket känslig ört och näringsämnena går snabbt förlorade vid tillagning. Vårt ekologiska basilikaextrakt bevarar de värdefulla näringsämnena och koncentrerar dem dessutom. Det innebär att näringstätheten i extraktet ökar.

Problem med basilika?

Den populära köksörten är inte helt ofarlig i stora mängder. Den eteriska oljan eugenol förekommer i hög koncentration och bekämpar inte bara fria radikaler, utan kan även själv bilda sådana i ämnesomsättningen. Denna egenskap kallas ”prooxidativ”. Under vissa omständigheter kan detta skada hud- och slemhinneceller. Ren eugenol anses till och med vara ett cellgift. Naturligtvis använder vi basilikaextrakt endast i så små mängder som ingrediens i våra produkter att det inte finns någon risk för att de sekundära växtämnena i extraktet orsakar skada.