Bio-Alge: Chlorella

Bio-Chlorella

A microalga Chlorella é aproximadamente tão pequena como um glóbulo vermelho, embora seja, ela própria, de um verde intenso. Isso deve-se ao seu teor invulgarmente elevado de clorofila. Estima-se que tenha surgido há cerca de 2,5 mil milhões de anos. É, por isso, considerada um dos seres vivos mais antigos da Terra. No entanto, só foi descoberta no século XIX pelo microbiologista neerlandês M.W. Beijerinck. Esta planta aquática unicelular e esférica deve o seu nome às palavras gregas «chloros = verde» e «ella = pequeno». Na Ásia, a alga Chlorella é um suplemento alimentar tradicional devido ao seu impressionante teor de nutrientes e às suas propriedades nutricionais. Por ser tão extraordinariamente interessante e apresentar repetidamente ingredientes e propriedades surpreendentes, é considerada uma das plantas mais estudadas de sempre. Também nós, na BERTRAND, apostamos nesta microalga especial por vários motivos.

Como é produzido o pó de algas Chlorella?

Microalga, alga de água doce, alga verde: estas são as designações que aparecem repetidamente associadas à Chlorella. Todas estão corretas. Este pequeno ser vivo pode atingir um diâmetro de 4 a 10 µm. É isso que faz dela uma «microalga». O seu habitat é a água doce, quer esteja parada ou corrente. Daí a designação «alga de água doce». Quando se observam muitas juntas, reconhece-se a sua cor verde brilhante — daí «alga verde». Uma particularidade da Chlorella é possuir um núcleo celular, o que, do ponto de vista botânico, faz dela uma planta.
A Chlorella é um alimento que, enquanto alimento puro, não é comestível, é de difícil digestão no estado natural e, por isso, inadequado para consumo cru. Por esse motivo, é disponibilizada como suplemento alimentar sob a forma de pó solto, cápsulas, comprimidos ou pastilhas prensadas. Para as nossas refeições líquidas, utilizamos Chlorella em pó. E é assim que este é produzido:

1. CULTIVO

   As algas utilizadas nos produtos BERTRAND são cultivadas num sistema de tubos.
   Primeiro, as algas são cultivadas em laboratório em pequenas quantidades, de cerca de 100 mililitros até 1 litro. Esta quantidade de algas, designada por “pré-cultura”, é depois introduzida, na “estufa”, num tubo de película próprio para produtos alimentares. Aí pode crescer até atingir um tamanho suficiente para ser distribuída por vários tubos. Após algum tempo, esta estrutura de tubos, designada por sistema horizontal ou módulo V, fica cheia de água verde, podendo finalmente ser retirados algumas centenas de litros. Esta é a “cultura inicial”.

   PRECISAMOS DE ALGUMAS CULTURAS INICIAIS

2. COLHEITA

   Depois de a pré-cultura ser introduzida nos grandes tanques, as algas continuam a crescer rapidamente. Assim que é atingido o grau de OD pretendido (densidade ótica), têm de começar a ser colhidas continuamente. Isso acontece após cerca de dois meses. Esta é a fase mais difícil e, naturalmente, a mais importante do cultivo de algas. O produto colhido é uma espécie de pasta de algas semissólida. Esta é lavada com água limpa. Por fim, grande parte da água é removida da massa através de filtração e centrifugação.

   DE PASTA FAZEMOS PÓ

3. SECAGEM E MOAGEM

   A massa de algas, ainda húmida, é finalmente seca de forma suave. Para tal, regra geral, escolhe-se o método de pulverização, pois esta técnica garante que praticamente todos os componentes valiosos da planta são preservados. Na secagem por pulverização, as gotas de Chlorella são pulverizadas para uma câmara com uma corrente de gás quente, fazendo com que a água ainda presente se evapore imediatamente. A temperatura é continuamente monitorizada.
   Em alternativa, podem aplicar-se a liofilização ou a secagem a frio sob gás inerte.
   Na subsequente moagem até obter um pó fino, as camadas celulares exteriores das pequenas algas são rompidas, para tornar as substâncias bioativas mais disponíveis para o organismo humano.

   QUEREMOS A FARINHA

Porquê a Chlorella?

As algas Chlorella adquiriram entretanto a reputação de «superalimento», por serem ricas em substâncias que atuam sinergicamente. Isto significa que o efeito global dos seus componentes no organismo é mais forte do que o dos componentes individuais, pois complementam-se e reforçam-se mutuamente. A sua composição nutricional diversificada e única merece ser analisada com maior atenção.

Arsénio e mercúrio?

No entanto, surgem repetidamente notícias de que as algas provenientes da China estão, em alguns casos, significativamente contaminadas com substâncias nocivas. São frequentemente cultivadas em águas poluídas e, devido às suas propriedades de ligação, acabam por acumular metais pesados. A produção biológica na UE pode, contudo, excluir a contaminação por arsénio, mercúrio ou outras substâncias indesejáveis. Por isso, obtemos especificamente os nossos produtos biológicos sem substâncias nocivas de países da União Europeia.

Clorofila

A clorofila, o pigmento das plantas conhecido como o verde das folhas, é formada através da fotossíntese. A sua estrutura química é muito semelhante à da hemoglobina, o pigmento vermelho do sangue humano. Por isso, a clorofila é também designada por «sangue verde» da planta. A Chlorella contém uma quantidade extraordinariamente elevada de clorofila: entre 2,4 e 5,0 gramas por cada 100 gramas de matéria seca. Diz-se que este pigmento vegetal, tal como a hemoglobina, melhora a utilização do ferro e o fornecimento de oxigénio no sangue humano. A clorofila também parece ter propriedades antioxidantes, antibacterianas, imunoestimulantes e protetoras das células. Juntamente com as fibras, a clorofila possui propriedades de ligação a toxinas e desintoxicantes, utilizadas na medicina dentária para a remoção do amálgama. A medicina ortomolecular e a fitoterapia também utilizam estas propriedades depurativas.

Proteínas

Estas pequenas algas contêm 60% de proteína. É mais do que, por exemplo, o leite em pó, o frango ou o peixe. Além disso, incluem os oito aminoácidos essenciais que o organismo não consegue produzir por si próprio e tem de obter através da alimentação. As algas Chlorella são, portanto, uma excelente fonte de proteína para desportistas, vegetarianos e veganos.

Vitaminas e minerais

As vitaminas A, C, E, D e K, bem como as vitaminas do complexo B, estão presentes na microalga. Diz-se que esta é uma das poucas plantas que contém inclusivamente vitamina B12 numa forma biodisponível. Isto torna-a extremamente interessante para veganos. Entre os minerais e oligoelementos, destacam-se o ferro, o potássio, o cálcio, o cobre, o magnésio, o manganês, o sódio, o selénio e o zinco. Muitos destes minerais têm efeito alcalinizante, pelo que a alga também pode contribuir para regular o equilíbrio ácido-base.

Fibra alimentar

O teor de fibra alimentar da alga verde também é bastante elevado. Isto é importante, em conjunto com a clorofila, devido ao seu efeito de eliminação de toxinas. Acima de tudo, a fibra alimentar é benéfica para a saúde intestinal. Segundo a DGE (Sociedade Alemã de Nutrição), a ingestão de fibra alimentar é frequentemente insuficiente na alimentação atual. A chlorella pode contribuir para aumentar a ingestão de fibra alimentar.

Substâncias vegetais secundárias

A alga de água doce também possui uma combinação interessante de substâncias vegetais secundárias, que se escondem por detrás de nomes como CGF (Controlled Growth Factor = fator de crescimento), protectoninas, De-Noxilipidnin, esporopolenina, glutationa ou glicoproteína. As substâncias vegetais secundárias desempenham numerosas funções no organismo humano.
Além disso, contêm cerca de trinta ácidos gordos diferentes (saturados, monoinsaturados e polinsaturados). Os ácidos gordos são necessários para muitos processos metabólicos.

O papel do iodo na chlorella