Biologisch guargompoeder

Guarpitmeel wordt gemaakt van de zaden van de guarboon. Het is geen basisingrediënt in onze drinkmaaltijden, maar een functioneel levensmiddelenadditief dat onder de aanduiding E 412 staat vermeld. Tot het einde van de Tweede Wereldoorlog werd guar vooral als veevoer gebruikt, voordat het belang ervan als gewas werd ontdekt. Tegenwoordig worden bepaalde delen van de guarboon verwerkt in een enorm groot aantal producten, waardoor vrijwel iedereen ter wereld het dagelijks consumeert – meestal zonder het te weten. De toepassingsmogelijkheden van guarpitmeel zijn vrijwel onbeperkt: het dient als bindmiddel en verdikkingsmiddel, geleermiddel, stabilisator en vulstof. Guarpitmeel is niet alleen bekend onder de aanduiding E 412, maar ook onder de namen guarmeel, guaran, guar en guargom.

Hoe wordt guarpitmeel geproduceerd?

Voor de productie van guarpitmeel zijn de zaden van de vrucht nodig. De bladeren van de plant kunnen net als spinazie als groente worden gegeten. Ook de groene peulen kunnen als groente of salade worden bereid. De rijpe zaden moeten vóór consumptie worden gekookt; ze zijn bijzonder voedzaam. Ook tegenwoordig wordt guar vaak als veevoer gebruikt. De zaden worden echter voornamelijk tot meel verwerkt.

1. TEELT

   De teelt van de guarvrucht, die ook wel struikboon, trosboon of groepsboon wordt genoemd, vindt plaats van juli tot en met december. Tijdens de groeiperiode moet het bij voorkeur 25 tot 30 graden Celsius warm zijn, want de plant is gevoelig voor kou. De plant houdt het liever droog, omdat een warm en vochtig klimaat plagen en ziekten in de hand werkt. Wat de bodemgesteldheid betreft is de guarplant zeer aanpasbaar.

   DE PLANT HOUDT VAN DROOGTE

2. OOGSTEN, DROGEN, DORSEN

   In India wordt de oogst arbeidsintensief met de hand uitgevoerd. Om het zaad te winnen, moeten de buitenste lagen, oftewel de peulen, worden verwijderd. Daarvoor worden de bonen eerst gedroogd en vervolgens gedorst. Dorsen is het mechanische proces waarbij het zaad (afhankelijk van de vrucht ook kiem, pit of korrel genoemd) uit de omhulling van de plant wordt losgemaakt.

   HANDMATIG OOGSTEN

3. VERDERE VERWERKING VAN HET ZAAD

   De buitenste lagen van de door het dorsen verkregen ‘zaden’ worden in een thermomechanisch proces verwijderd. Vervolgens worden door het scheiden van schil en kiem de zogenoemde ‘guar-splits’ gemaakt. Het eiwitrijke voedingsweefsel, ook wel endosperm genoemd, vormt 35 tot 42 procent van het zaad en is de basis voor de productie van guarpitmeel. De kiem vormt 43 tot 48 procent en de schil 14 tot 17 procent van de guarpit.

   DE ‘GUAR-SPLITS’ WORDEN GEMAAKT

4. HET MEEL ONTSTAAT

   Voor levensmiddelen is de zuiverheid van guarpitmeel van doorslaggevend belang. Daarom worden de splits uiteindelijk met behulp van verschillende maalprocessen fijn vermalen. Het eindproduct bevat 10 tot 15 procent water, 5 procent eiwit, 2,5 procent ruwe vezels (voedingsvezels) en 1 procent as. De productie van guarpitmeel is relatief arbeidsintensief. Naast de grote vraag is dat een reden waarom guarpitmeel een hooggeprijsd product is.

   EEN HOOGGEPRIJSDE GRONDSTOF

Waarom guarpitmeel?

Het glutenvrije guarpitmeel is een functioneel ingrediënt in talrijke levensmiddelen. Bij BERTRAND gebruiken we biologisch guarpitmeel vanwege het vermogen om de aangemaakte drinkmaaltijd licht te verdikken en een romige consistentie te geven. Daardoor wordt voorkomen dat zich op de bodem van de BERTRAND-shaker een bezinksel van kruimels afzet. Door guarpitmeel verbinden de poederbestanddelen zich optimaal met de toegevoegde vloeistof. Omdat het meel geen eigen smaak heeft en ook niet bijzonder voedzaam is, beperkt de functie ervan zich uitsluitend tot deze eigenschap. De rijkelijk aanwezige vezels spelen eveneens geen noemenswaardige rol, omdat de hoeveelheid die aan de BERTRAND-drinkmaaltijden wordt toegevoegd te klein is. Guarpitmeel – dat qua eigenschappen overigens vergelijkbaar is met johannesbroodpitmeel – bestaat hoofdzakelijk uit het plantaardige gom Guaran (guar gum), een plantaardig slijmstof. Het voedingsweefsel rond de zaden, het endosperm, bevat 65 tot 76 procent galactomannanen, oftewel langeketenkoolhydraten. Ongeveer 6 tot 7 procent bestaat uit eiwitten; de rest bestaat voornamelijk uit de suikers mannose en galactose. Deze samenstelling resulteert in een enorm vermogen om water op te nemen en te binden.

Kan guarpitmeel problemen veroorzaken?

Guarpitmeel is van oorsprong een natuurlijk product van plantaardige herkomst. Zoals bij alle plantaardige stoffen kunnen bij gevoelige personen overgevoeligheidsreacties of allergische symptomen optreden. De daarvoor in aanmerking komende bestanddelen – zoals allergene eiwitten, saponinen of fluoroazijnzuur – worden door het productieproces niet of slechts gedeeltelijk geïnactiveerd. Het innemen van grotere hoeveelheden kan darmklachten zoals winderigheid of buikkrampen veroorzaken, omdat guaran praktisch onverteerbaar is, terwijl de darmbacteriën de polysachariden wel afbreken. Daarbij ontstaan gassen. Wanneer guarpitmeel zonder voldoende vloeistof wordt gebruikt, bijvoorbeeld in de vorm van capsules of poeder, kan door het zeer hoge zwelvermogen een blokkade van de slokdarm, maag of darm ontstaan. Bij BERTRAND gebruiken we voor onze producten slechts zeer kleine hoeveelheden guarpitmeel. Volgens de evaluatie van de EFSA uit 2016 wordt het gebruik van guarpitmeel als onschadelijk beschouwd en vormt het geen veiligheidsrisico. Daarom is er ook geen ADI-waarde vastgesteld (ADI = aanvaardbare dagelijkse inname). Deze waarde geeft aan hoe hoog de dagelijkse dosis van een stof mag zijn zonder dat negatieve gevolgen voor de gezondheid te verwachten zijn. Voor veel andere levensmiddelenadditieven wordt een ADI-waarde vastgesteld, maar niet voor guarpitmeel. Maar wat is een levensmiddelenadditief nu precies? Dat willen we tot slot kort uitleggen.

Wat zijn levensmiddelenadditieven eigenlijk?