Polvo de espino amarillo ecológico

Espino amarillo ecológico

Al espino amarillo también se le llama la «limón del norte», porque sus pequeñas bayas están repletas de vitamina C. Además, contienen otras vitaminas, minerales y sustancias vegetales secundarias con efecto antioxidante. Por ello, la baya de espino amarillo se ha ganado la reputación de superalimento autóctono. Según se dice, ya en tiempos de Gengis Kan se utilizaba como remedio para las heridas y como tónico. Crudos, los frutos no resultan muy agradables de consumir, ya que tienen un sabor extremadamente intenso, astringente y especiado, además de ser muy ácidos. Para nuestras comidas bebibles BERTRAND utilizamos polvo de espino amarillo ecológico, porque, gracias a la variedad de sus componentes (vitaminas, sustancias vegetales secundarias y antioxidantes), resulta especialmente adecuado para ajustar el contenido nutricional de nuestros productos conforme a los Valores de Referencia de Nutrientes (VRN).

¿Cómo se produce nuestro polvo de espino amarillo?

Botánicamente, el arbusto del espino amarillo, perteneciente a las oleaginosas, se llama «Hippophae rhamnoides». Otros nombres son espino de las dunas, espino de las lagunas, espino punzante, espino de bayas de coral, baya de arena o espino de sauce. Aunque en otoño ofrece un espectáculo de colores, no es fácil de manejar. Está cubierto de afiladas espinas, como ya deja entrever su nombre. Por eso, el proceso desde la baya hasta el polvo pasa por un paso relativamente complicado: la cosecha. Pero empecemos por el cultivo.

1. CULTIVO

   El arbusto de espino amarillo prefiere los suelos arenosos y pobres en nitrógeno. Con su sistema radicular extendido, ayuda a fijar bien el suelo, por lo que es muy apreciado en las zonas costeras. Este arbusto resistente puede alcanzar hasta 5 metros de altura y se extiende sin tener en cuenta las plantas vecinas, tanto bajo tierra como por encima de ella. Debe su nombre, por un lado, a su hábitat preferido, el suelo arenoso, y por otro, al hecho de estar lleno de espinas puntiagudas. En abril, el arbusto produce unas flores amarillas bastante discretas, de las que entre agosto y octubre surgen unas bayas anaranjadas de espectacular luminosidad.

   EL SUELO DEBE SER EL ADECUADO

2. COSECHA

   No es posible cosechar mecánicamente los frutos, que se encuentran en las ramas como perlas. Como tampoco se pueden recoger las bayas una a una debido a las espinas, se impuso otro método manual: se cortan de los arbustos las ramas enteras, incluidas las bayas. El momento exacto de la cosecha es muy importante, ya que cuando están inmaduras son extremadamente ácidas y dejan una ligera sensación áspera en la boca. Los frutos demasiado maduros ya no son aptos para el consumo. Tras cortarlas, las ramas pasan al siguiente paso de procesamiento.

   COSECHAMOS RAMAS

3. ULTRACONGELACIÓN

   Las ramas completas, incluidos los frutos, se ultracongelan a menos 110 grados Celsius con nitrógeno líquido. Gracias a la rápida ultracongelación, los valiosos componentes de las bayas se conservan prácticamente por completo. Después, las bayas congeladas pueden separarse fácilmente de las ramas con ayuda de una máquina.

   EL FRÍO CONSERVA LAS VITAMINAS

4. MOLIENDA CRIOGÉNICA

   Por molienda criogénica se entiende la molienda ultrafina de sustancias a temperaturas extremadamente bajas (del griego «kryos» = escarcha, hielo). La molienda criogénica se utiliza sobre todo cuando la molienda a temperatura ambiente causaría problemas. Este sería el caso de las bayas de espino amarillo debido a su contenido relativamente alto de aceite. Y como las bayas ya se ultracongelan durante la cosecha, este método de molienda en frío resulta especialmente adecuado para elaborar el polvo de espino amarillo.

   MOLIDO EN FRÍO

5. ENVASADO AL VACÍO

   Tras moler las bayas y secar el polvo de espino amarillo, el polvo, de un intenso color naranja y sabor muy especiado, se envasa al vacío. Para ello, se extrae el aire del envase exterior. Como ya no puede producirse oxidación por el aporte de oxígeno, el producto se conserva durante más tiempo y mantiene sus nutrientes vitales. Así es como el polvo ecológico de espino amarillo llega a nuestro hogar repleto de valiosos nutrientes.

   SIN OXÍGENO

Pero ¿por qué espino amarillo?

La baya de espino amarillo es conocida sobre todo por su enorme contenido de vitamina C. En solo 100 gramos de bayas se encuentra seis veces la dosis diaria recomendada de vitamina C. Sin embargo, haríamos una injusticia a esta pequeña fruta si limitáramos su importancia a la vitamina C. Contiene muchos otros nutrientes importantes y, en realidad, es una auténtica bomba de vitalidad. Echemos un vistazo a sus componentes más importantes.
El alto valor de esta fruta se debe en gran medida a su elevado contenido de vitamina C, muy superior al de los limones, las naranjas, los pimientos, las grosellas negras o los kiwis. La DGE (Sociedad Alemana de Nutrición) recomienda unos 100 mg al día. La medicina ortomolecular, cuyo fundador fue Linus Pauling (1901-1994, químico y ganador del Premio Nobel en dos ocasiones), apuesta incluso por varias veces esta cantidad. La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, refuerza el sistema inmunitario, neutraliza los radicales libres gracias a su acción antioxidante, favorece la absorción del hierro, contribuye a la cicatrización de heridas y participa en numerosos procesos metabólicos.

Molienda criogénica

La ultracongelación y el procesamiento a temperaturas muy bajas nos permiten conservar y proteger al máximo los nutrientes presentes.

Otros nutrientes

Complejo de vitaminas B

El fruto del espino amarillo contiene las vitaminas B1 (tiamina), B2 (riboflavina) y B6 (piridoxina). Las vitaminas B son importantes para fortalecer y mantener el funcionamiento de nuestros tejidos nerviosos y musculares. Participan en el metabolismo de las proteínas, las hormonas y las grasas, y refuerzan el sistema inmunitario. Además, favorecen la producción de mensajeros químicos para nuestro sistema nervioso. Por eso se las suele llamar «vitaminas para los nervios».

Vitamina E

La vitamina E (tocoferoles) es conocida como un potente antioxidante. Ayuda a inhibir los procesos inflamatorios y refuerza el sistema inmunitario. Esta vitamina liposoluble protege las grasas vegetales para que no se vuelvan rancias.

Betacaroteno

El betacaroteno es un precursor de la vitamina A (retinol). El organismo puede producir vitamina A a partir de los carotenoides vegetales. Un poco de grasa en la comida favorece este proceso. La vitamina A es importante para la vista, el crecimiento, la reproducción, la piel y el cabello, así como para el sistema inmunitario.

Vitamina K

Aunque las bacterias intestinales humanas también pueden producir vitamina K (filoquinona), todavía no se ha investigado suficientemente en qué medida esto contribuye a cubrir las necesidades. Por ello, se recomienda una ingesta diaria de aproximadamente 70 mg (valor estimado). La vitamina K desempeña un papel en la coagulación de la sangre y la fortaleza de los huesos.

Potasio

Al igual que la vitamina C destaca entre las vitaminas, entre los minerales destaca el potasio, que, con 133 mg por cada 100 gramos de fruta, ocupa el primer lugar. El potasio regula el equilibrio hídrico del organismo y participa en la transmisión de las señales nerviosas.

Otros minerales y oligoelementos

El hierro para el suministro de oxígeno, el magnesio para los músculos y el sistema hormonal, el manganeso para activar las enzimas y otros minerales y oligoelementos completan el fruto, convirtiéndolo en un potente paquete de nutrientes.

Sustancias vegetales secundarias

Por sustancias vegetales secundarias se entienden los colorantes, las sustancias aromáticas y los compuestos responsables del aroma de una planta. En la naturaleza, suelen servir para repeler a los depredadores y proteger la planta de los daños ambientales. Actualmente se sabe que también desempeñan funciones beneficiosas en el organismo humano. A muchas sustancias vegetales secundarias se les atribuyen efectos antioxidantes.
En las bayas de espino amarillo se encuentra, por ejemplo, abundante quercetina, un colorante natural amarillo. Es responsable en parte de la coloración intensa del fruto. A este pigmento se le atribuyen efectos beneficiosos para el intestino y antialérgicos. El carotenoide zeaxantina, que también está presente, se relaciona con la salud ocular. Sin embargo, la baya de espino amarillo aporta muchos más de estos compuestos.

Ácidos grasos

En las diminutas semillas y las cáscaras de la baya se encuentran valiosos ácidos grasos, sobre todo ácido linoleico y ácido alfa-linolénico. Las semillas contienen un 20 % de aceite, mientras que la pulpa aún contiene un 5 %. El contenido de grasa hace que el organismo pueda absorber bien las vitaminas liposolubles E y K.